¿Quieres convertirte en activista por el océano? Te recomiendo comenzar con manglares 💚
La juventud de todas partes del mundo se está levantando para defender al océano. Somos una comunidad que crece cada vez más y nuestra meta es estar en primera fila en la toma de decisiones, creando respuestas innovadoras y acciones enfocadas a salvar a uno de los recursos más importantes del planeta: El Gran Azul. Es algo muy motivador pero… abrumador al mismo tiempo ¿Por dónde comenzar?
Quiero compartirte que, en mi experiencia, el mejor ecosistema para sumergirte en el activismo oceánico son los manglares (o por lo menos así comencé yo).
Créditos: "Archivo de Semillas del Océano"
Los manglares, son uno de los seres vivos más fascinantes que podrías conocer. Habitando lugares en donde la gran mayoría de plantas no podrían, los manglares son verdaderos pioneros en un tema que escucharás mucho en el ámbito de la conservación: RESILIENCIA. Significa la capacidad de soportar y recuperarse rápidamente de condiciones desfavorables. Imagínate vivir en un sitio en donde todo está cambiando constantemente, la temperatura, la salinidad, el oxígeno, la marea, la vida que habita y, a pesar de eso, tú eres un ser fuerte, estable y constante ¿Qué mejor inspiración para convertirte en líder?
"Los manglares han desarrollado adaptaciones clave para conllevar estas condiciones".
Por ejemplo, algunas especies tienen raíces aéreas con poros respiratorios y que le dan esa forma representativa de manglar. Intenta esto, párate con las piernas juntas, cierra tus ojos y pídele a alguien que trate de empujarte. Prueba de nuevo pero con tus piernas abiertas ¡ahora eres más fuerte!
El mangle rojo (Rhizphora mangle) utiliza esta forma de sus raíces para estabilizarse en los suelos lodosos y mareas que cambian constantemente. Creo que podemos aprender de esta adaptación fortaleciendo también nuestras propias raíces. Tener un fundamento claro es imprescindible para ser líderes resilientes. Debes definir cuáles son tus metas, estudiar y formarte lo más que puedas, además de enlazarte con personas que buscan tus mismos ideales.
Por otro lado, algunas especies se han adaptado para tener su propio equipo de snorkel y respirar bajo el agua. Se llaman neumatóforos y sobresalen del suelo brindando acceso al oxígeno en las zonas inundadas. Te recomiendo, que al igual que el mangle negro (Avicennia germinans), aprendas a hacer snorkel o buceo para ver con tus propios ojos ¡la belleza del mundo submarino!
Créditos: Hazel Araujo
Hablemos ahora de otro término muy importante que debes conocer: BIODIVERSIDAD. Significa la variedad de seres vivos que encontramos en un sitio determinado. Los manglares constituyen la zona de transición entre la tierra y el mar, conectando y apoyando a ambos.
Brindan un hábitat único para una enorme cantidad de especies terrestres y acuáticas, en donde muchas de ellas no están presentes todo el tiempo. Es un sitio en donde especies migratorias llegan a comer y descansar, o donde algunos comienzan su vida y luego se van al océano; incluso es el lugar ideal para que muchas especies se reproduzcan. Creo que si vas a visitar un ecosistema de manglar saludable definitivamente podrás descubrir tu especie marina favorita ¿Cuál vas a escoger? ¿Tiburones? ¿Aves? ¿Tortugas? ¿Delfines? ¿Crustáceos? ¿Moluscos? ¿Corales? Sin importar a quien hayas escogido siempre recuerda que sólo puede haber vida (“bio”) cuando es diversa.
Los ecosistemas de manglar son un claro ejemplo de cómo la biodiversidad fortalece su resiliencia, en donde cada organismo desempeña un rol. De la misma manera, busca diversificar a tu equipo porque cada persona tiene una perspectiva distinta que aportar y como dice un amigo mío “O es juntos…o no es”.
Créditos: "Archivo de Semillas del Océano"
Los beneficios que los manglares brindan al mundo van más allá de proporcionar un hábitat para la vida silvestre. Son verdaderos ingenieros ecológicos que forman estructuras que absorben el impacto de las olas, atrapando sedimentos, mejorando la calidad del agua y estabilizando la zona costera. Por si fuera poco, son de los mejores sitios para combatir el cambio climático al ser excelentes sumideros de carbono. Sin embargo, los manglares son de los ecosistemas marino-costeros que menos se estudian, pero más se explotan. Por eso hablemos de un último término que debes conocer: DESARROLLO SOSTENIBLE. Significa satisfacer tus necesidades sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones, mientras garanticemos un crecimiento económico, cuidado del medio ambiente y bienestar social.
Mi primera experiencia como líder oceánica fue en las comunidades del Pacífico de Guatemala. El recuerdo más lindo que tengo fue en el último viaje que hicimos por el manglar. Uno de mis estudiantes estaba manejando la lancha, era temprano, veíamos a todas las aves despertarse y a los pescadores comenzando su día de trabajo en lo que el sol comenzaba a salir. Fue en ese momento cuando me dí cuenta de que quien había aprendido más en ese taller no fueron mis estudiantes…fui yo. Comprendí que ser conservacionista no significa solamente luchar por ver sana a mi especie o ecosistema marino favorito. Significa tocar las vidas de las personas, contagiarles tu pasión y trabajar en comunidad para asegurar el bienestar de todas y todos.
Créditos: "Archivo de Semillas del Océano"
"Así como estas lecciones, todavía hay mucho por aprender de los manglares y de la gente que depende de ellos. Espero te unas a este movimiento oceánico y especialmente compartas conmigo el amor por uno de los sitios más subestimados en el planeta: LOS MANGLARES".
Por Hazel Araujo
Coordinadora de Educación Marino Costera para Semillas del Océano e Integrante representante en el Comité U-Report.
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